"Bola de fogo" no céu de Uberaba pode ter sido lixo espacial de foguete lançado há 11 anos

Na noite desta quarta-feira (14), moradores de Uberaba foram surpreendidos por um fenômeno incomum: uma intensa bola de luz cruzou o céu, despertando curiosidade e até espanto em quem testemunhou a cena. Relatos semelhantes vieram de outras regiões do país, como a Bahia e o Distrito Federal, indicando que o fenômeno foi visível em grande parte do território brasileiro.

Especialistas da Rede Brasileira de Monitoramento de Meteoros (Bramon) analisaram os registros e apontam como explicação mais provável a reentrada de lixo espacial na atmosfera terrestre. A principal suspeita recai sobre um estágio do foguete Falcon 9, lançado pela empresa americana SpaceX em 2014. Segundo os pesquisadores, a peça estaria vagando pelo espaço há quase 11 anos, até ser atraída novamente pela gravidade da Terra.

De acordo com os cálculos da Bramon, o objeto percorreu cerca de 1.500 quilômetros em apenas quatro minutos, atingindo velocidades entre 6 e 7 quilômetros por segundo. A velocidade extrema, somada ao atrito com as camadas mais densas da atmosfera, causou o superaquecimento da estrutura. Esse processo gerou a intensa luminosidade observada — semelhante a uma bola de fogo — e levou à fragmentação do objeto.

Leia mais: Bola de fogo no céu intriga moradores de Uberaba

Embora a hipótese mais forte seja a de lixo espacial, os especialistas ressaltam que não é possível afirmar com total certeza a identidade do componente. Objetos em órbita, especialmente aqueles desativados há anos, nem sempre têm rastreamento preciso após longos períodos no espaço.

O Falcon 9, fabricado para ser reutilizável, tornou-se um dos foguetes mais emblemáticos da SpaceX, empresa liderada pelo bilionário Elon Musk. No entanto, nem todas as partes de seus lançamentos retornam à Terra de forma programada — como mostra o episódio desta semana.