Africanos tentam superar cansaço contra time do Pacífico após protesto

Taiti e Nigéria estreiam na Copa das Confederações hoje, às 16h, no Mineirão, em Belo Horizonte, em duelo válido pelo grupo B do torneio. Primeira seleção a chegar ao Brasil para o torneio, o Taiti teve dez dias para se preparar para a estreia. Já a Nigéria chegou apenas hoje de madrugada, após um protesto dos jogadores contra a premiação por vitórias e empates nas eliminatórias africanas para a Copa do Mundo.

O atraso deixou o treinador Stephen Keshi com pouco tempo para preparar a equipe, que ontem reclamou do cansaço após a longa viagem – eles embarcaram na Namíbia e passaram ainda por Johannesburgo, na África do Sul, e São Paulo.

Apesar do momento conturbado, os nigerianos chegam com amplo favoritismo e a expectativa de golear a seleção do Taiti – sobre a qual mantêm uma diferença de 107 posições no ranking da Fifa –, a  fim de garantir vantagem no saldo de gols e deixar o time mais perto de uma vaga nas semifinais.  Ciente da força dos campeões africanos, o Taiti admite que entra em campo com a atenção voltada para os atacantes Ideye, Musa e Oduamadi.

“O objetivo para este jogo é se defender. Durante a partida, veremos se podemos esperar algo mais”, disse o zagueiro Teheivarii Ludivion, que em 2009 participou da derrota de 5x0 para a Nigéria, na Copa do Mundo Sub-20, no Egito.