Djokovic leva Laureus pela 4ª vez e se iguala a Bolt; Brasil fica sem estatueta

Novak Djokovic superou os problemas que o incomodavam em seu cotovelo para voltar às quadras, com tudo, na última temporada. Ele teve o seu empenho reconhecido com a conquista do Laureus na categoria Melhor Atleta Masculino, em cerimônia realizada na noite dessa segunda-feira, no Principado de Mônaco. A ginasta americana Simone Biles ficou com o prêmio entre as mulheres.

Essa foi a quarta estatueta garantida por Djoko, que se igualou assim ao jamaicano Usain Bolt. Ele sucedeu, ainda, o rival Roger Federer, que faturou o chamado Oscar do Esporte em 2018 e segue como o mais premiado da história, com seis condecorações trazidas para casa.

O atual número 1 do ranking masculino de tênis bateu o francês Kylian Mbappé, que ergueu a Copa do Mundo com a França, com 19 anos; o croata Luka Modric, eleito Melhor Jogador de Futebol pela Fifa; o inglês Lewis Hamilton, pentacampeão mundial de Fórmula 1; o queniano Eliud Kipchoge, que destruiu o recorde mundial da maratona de Berlim, e o americano Lebron James, astro da NBA.

Depois de passar por cirurgia em seu cotovelo, Djokovic ganhou os títulos de Wimbledon e do US Open, interrompendo, assim, o seu hiato em Grand Slams, que perdurava desde 2016. Ele ainda se tornou o primeiro a vencer as nove competições de Masters 1.000.

O evento coroou, também, a ginasta Simone Biles, que ficou com a estatueta como Melhor Atleta Feminina, após se tornar a primeira tetracampeã em mundiais no individual geral. Com apenas 21 anos, ela soma 14 medalhas de ouro em quatro participações.

Houve espaço, ainda, para o futebol, que viu o treinador Didier Deschamps subir ao palco para receber o prêmio pela seleção francesa, eleita a Equipe do Ano.

O Brasil, por outro lado, não teve nada a comemorar dessa vez, com seus representantes Gabriel Medina, atual bicampeão mundial de surfe, e Maya Gabeira, que detém o recorde de maior onda surfada por uma mulher na história, voltando de mãos vazias. 

Nas demais categorias do Laureus, a esquiadora eslovaca Henrieta Farkasova levou a melhor entre os paralímpicos. O golfista americano Tiger Woods, por sua vez, assegurou a sua terceira conquista, agora, como Retorno do Ano, depois de ficar 1.876 dias parado. Por último, a tenista japonesa Naomi Osaka ganhou na categoria de Revelação, após derrotar a experiente Serena Williams na final do US Open.