Williams anuncia canadense e Fórmula 1 fecha grid para 2020

A última vaga para piloto no grid de 2020 da Fórmula 1 foi confirmada nessa quinta-feira (28), em Abu Dabi, nos Emirados Árabes Unidos, local do GP de domingo (1º/12). A Williams anunciou a contratação do canadense Nicholas Latifi, de 24 anos, antigo piloto de testes da escuderia. O novato vai substituir o polonês Robert Kubica no próximo ano e formar a dupla da equipe com o inglês George Russell. 

Em comunicado, a Williams enfatizou os resultados de Latifi como piloto de testes e o currículo vencedor em categorias inferiores O canadense disputa atualmente a Fórmula 2 e é vice-líder da temporada. Foram quatro vitórias e sete pódios em 2019. “Estou empolgado em ser promovido a piloto titular para 2020. Gostei muito de trabalhar com a equipe neste ano ao ajudar no desenvolvimento do carro, fosse na fábrica ou na pista”, disse.

Latifi será o único novato entre os 20 pilotos que têm presença confirmada no GP da Austrália do próximo ano, etapa de abertura do Mundial. Pelo terceiro ano seguido, o Brasil não terá representantes na categoria. Fora o canadense, a categoria terá como novidades o retorno de Esteban Ocon ao grid após um ano como piloto de testes. O francês vai ocupar na Renault a vaga que neste ano foi do alemão Nico Hulkenberg. 

De saída da Fórmula 1 para dar lugar ao novato, Kubica amargou uma temporada ruim. Apesar de ter marcado na Alemanha o único ponto conquistado até agora pela Williams no Mundial de Construtores, o polonês teve resultados ruins após ter ficado nove anos distante da competição. O piloto se afastou por ter sofrido em 2011 um grave acidente de rali e perdido alguns movimentos da mão direita.